七月三十地藏节风俗：起源由来、传承历史、寓意传说

农历七月三十又是一个宗教节日，名为“地藏节”。地藏是在释迦既灭以后，弥勒佛未生以前，世间众生赖以救苦的一尊菩萨。地藏王曾经发誓：他要在普渡众生以后始愿成佛，因此常常现身于人，天、地狱之中，救助苦难。他的“我不入地狱，谁入地狱”的精神，颇为感动旧社会饱受苦难的劳苦大众。人们把地藏菩萨作为他们在呼告无门的现实社会里的精神寄托。

地藏王的形状特征是头部圆顶，手持宝珠和锡杖。有的佛书上说他就是阎罗王的化身，是以慈祥面目出现的阴司主宰。

在过去，各地均有供奉地藏王的庙宇，每年七月三十，善男信女必往敬拜，香火鼎盛。特别是南京的清凉山相传为地藏菩萨修炼之所，从月初起烧香膜拜者就不绝于途，到二十五日以后尤为兴旺，清凉山上下游人往来如织，到处设有茶棚。茶棚的布置，各个争奇斗胜，一直到月底过了，方才停止香火，叫做“盖山门”。

常州地藏节以东郊三官堂为集会之所，拜香的人络绎于道，农民多于这天将田具及木制品（木碗、木盆、木制小玩具等）陈列在路旁任人购买。如皋县和泰县都于晚间用各种颜色纸剪成荷花瓣形状，粘贴碗口一周，碗内放只酒杯，燃以灯芯，放在门前，家家如此，叫做“地藏灯”，亦称“碗儿灯”。

苏州地区，是晚人家各在庭院四角，几重门前以及围墙下地面遍插棒香，同时燃点，叫做“烧地头香”，俗称“烧狗矢香”。《海虞竹枝词》云：端整今朝拜地藏，阶前灯火发光芒，

来生缘自今生始，儿女争燃狗矢香。这一充满宗教迷信色彩的习俗，为什么却起了一个很不雅驯的名称“狗矢香”呢？原来有一段历史往事。元朝末年，民族压迫与阶级压迫都极严重，各地农民纷纷起义反元。泰州自驹场（今属大丰县）的盐贩张士诚，在泰州、兴化一带兴起义兵，后来渡江来到了苏南，义军占领了平江城（今苏州），建为根据地。张士诚自称诚王，政权存在有十二年之久。同时举兵的朱元璋义军也占领了集庆（今南京市）、镇江等地。朱元璋胸怀统一天下的雄心大志，“卧榻之侧，岂容他人酣睡”，一心要消灭张士诚部，而张士诚却比较保守和软弱，最终为朱元璋所消灭，张士诚本人也死得很惨。张士诚统治苏州时期，较得民心，死后苏人还怀念他，就借用地藏节烧地头香的形式，寄托他们的哀思，名为“烧九四香”，因为张士诚的乳名叫“九四”。日子一久，“烧九四香”便讹作“烧狗矢香”了。

“烧地头香”是在宗教迷信的外衣下隐含着纪念农民起义领袖的历史意义。同时在秋令毒虫仍然猖獗的时候，墙头屋角遍燃蚊香也有一定的卫生作用。